Einer, der auch Klartext kann
Marc-André Kölling ist neuer Kreisjugendwart im Kirchenkreis Neustadt-Wunstorf. Der 47-jährige Diakon hat einen ungewöhnlichen Berufsweg hinter sich – und klare Vorstellungen davon, wie Kirche junge Menschen erreichen kann.
Als Marc-André Kölling nach seiner Diakonenausbildung wieder im Stahlbau arbeitete, musste er seinen Kollegen erst einmal erklären, was er eigentlich gelernt hatte. Drei Tage hat das gedauert, erzählt er schmunzelnd. Am Ende stand die Erkenntnis eines Kollegen: „Ach, so etwas wie ein Küster.“ Kölling ließ es dabei bewenden. „Ich sagte: Ja, passt.“
Diese Geschichte erzählt einiges über den neuen Kreisjugendwart im Kirchenkreis Neustadt-Wunstorf. Der 47-Jährige kennt nicht nur die kirchliche Welt, sondern auch Werkstatt und Baustelle. Aufgewachsen in Minden, absolvierte er zunächst eine Ausbildung zum Kfz-Mechaniker. Später ließ er sich an der Malche in Porta Westfalica zum Diakon ausbilden.
Danach ging es für Kölling nicht direkt in ein diakonisches Arbeitsfeld, sondern erst einmal für zweieinhalb Jahre in den Maschinenbau. “Nach der Diakonenausbildung wollte ich erst einmal wieder in der Welt ankommen", erzählt er.
Diese Erfahrung hat Spuren hinterlassen. „Das schadet ja in meinem Job auch nicht, wenn man nicht nur den Kopf benutzen kann, sondern auch zwei Hände“, sagt der Diakon. Bis heute arbeitet Kölling gerne handwerklich. Und er hat aus dieser Zeit noch etwas anderes mitgenommen: eine direkte Sprache. „Im Handwerk geht es offen und klar zu“, sagt er. Das habe er sich bis heute nicht abgewöhnen können. „Das ist in anderen Strukturen aber nicht immer ein Vorteil“, resümiert er mit Blick auf seinen weiteren Weg.
Aus dem Ehrenamt wurde ein Beruf.
Seinen Weg in die Jugendarbeit begann er lange vor der ersten hauptberuflichen Stelle. Kindergottesdienst, Konfirmandenzeit, Jugendarbeit – Kölling war schon als Jugendlicher in der Kirche aktiv. „Irgendwann stand ich vor der Frage, ob ich dieses Engagement aus Zeitgründen reduzieren oder zum Beruf machen sollte“, sagt Kölling. Er entschied sich für eine weitere Ausbildung als staatlich anerkannter Erzieher.
2008 übernahm er eine Stelle in der Kirchengemeinde Hahlen-Hartum und baute dort ein Jugendhaus auf. 2015 wechselte er in den Kirchenkreis Stolzenau-Loccum. Zunächst teilte er seine Arbeitszeit zwischen dem Kreisjugenddienst und der Kirchengemeinde Uchte auf. Seit Januar 2026 arbeitete er vollständig als Kreisjugendwart. Seit Anfang Oktober nun mit einer halben Stelle im Kirchenkreis Neustadt-Wunstorf.
Alle Stellen waren zuvor längere Zeit unbesetzt. Strukturen neu aufzubauen, Menschen zusammen-zubringen und gemeinsam etwas zu entwickeln, gehört deshalb bei Kölling immer wieder zum Tagesgeschäft. “Das macht mir einfach auch Spaß, Neues zu entdecken“, sagt er.
Jugendliche kommen nicht aus Gewohnheit
Was gute kirchliche Jugendarbeit für ihn ausmacht, be-schreibt Kölling zunächst ganz einfach: Menschen in ihrer Lebenswirklichkeit begegnen, ihnen zuhören, mit ihnen ins Gespräch kommen und schauen, was sie weiterbringt. Dazu gehört für ihn auch, den christlichen Glauben ins Ge-spräch zu bringen. „Menschen einfach Möglichkeiten auf-zuzeigen, wer dieser Gott eigentlich ist, von dem wir die ganze Zeit reden.“
Mit fertigen Programmen und hierarchischen Ansagen kommt Kirche seiner Meinung nach nicht mehr weit. „Jugendliche entscheiden heute selbst, ob sie ihre Zeit in der Kirche verbringen möchten. Wenn ihnen ein Angebot nichts gibt, bleiben sie weg. Und zwar nicht erst in einigen Jahren, sondern möglicherweise schon in der nächsten Woche.“
Das unterscheidet die Jugendarbeit nach Köllings Beobachtung von anderen Bereichen der Kirche. „Wir mussten schon immer damit umgehen, dass Menschen nur für eine begrenzte Zeit dabei sind. Deshalb müssen wir wiederholt neue Jugendliche begeistern, Beziehungen aufbauen und Angebote hinterfragen“, sagt der Diakon. Positiver Nebeneffekt: „Wir haben gelernt, auf notwendige Veränderungen oft schneller zu reagieren.“
Kölling sieht darin auch eine Chance für die Kirche insgesamt. Die gesellschaftlichen Veränderungen seien nicht einfach, aber deshalb noch lange nicht schlecht, sagt er. Wer Antworten auf die Fragen der Menschen habe, müsse sich vor diesen Veränderungen nicht verstecken.
Mit Neugier nach Neustadt-Wunstorf
In seinem neuen Kirchenkreis ist der neue Jugendwart noch dabei, Menschen und Strukturen kennenzulernen. Erste Gespräche mit Kolleginnen und Kollegen, Sitzungen und Kontakte im Kirchenamt liegen bereits hinter ihm. Er genießt es, dabei noch viele Fragen stellen zu können. „Ich bin ja gänzlich ahnungslos, was diesen Kirchenkreis betrifft, und kann deswegen alle Fragen stellen.“
Besonders reizt ihn die bevorstehende Fusion der vier Kirchenkreise Neustadt-Wunstorf, Nienburg, Stolzenau-Loccum und Grafschaft Schaumburg. „Den Veränderungsprozess mitzugestalten, ist schon eine der spannenden Herausforderungen der neuen Stelle“, sagt er.
Vielleicht hilft ihm dabei auch seine Erfahrung aus zwei sehr unterschiedlichen Berufswelten. Kölling weiß, dass Kirche nicht überall selbstverständlich zum Leben gehört.
Wenn Kölling nicht beruflich unterwegs ist, verbringt der verheiratete Vater von zwei Kindern gerne Zeit mit seiner Familie, arbeitet im Garten oder fährt Motorrad. „Ganz ohne Handwerk geht es also auch in meiner Freizeit nicht“, schmunzelt er.